Jacob Latimore tar mänskligheten ut på gatorna i den komplexa rollen 'Chi'.

Som skådespelare, sångare och dansare är Jacob Latimore inte främmande för rampljuset. Men i sin roll som Emmett på Showtimes The Chi, ger han ett annat slags ljus till skärmen – en komplex mänsklighet som ofta saknas i skildringar av unga svarta män i media. I The Chi lyser Latimore som en tonåring som försöker hitta sin väg i världen mot alla odds. Han tillför rollen en rå autenticitet som är både hjärtskärande och inspirerande. Det är tydligt att han har tänkt mycket på sin prestation, och det märks. Latimore håller snabbt på att bli en av Hollywoods mest lovande unga talanger. Med sin komplexa och nyanserade skildring av Emmett på The Chi kommer han säkerligen att vinna ännu fler fans under de kommande månaderna.

jag är bäst och sämst klädd

Jacob Latimore tar med mänskligheten till gatorna i komplex ‘The Chi’ Roll

Dana Getz

Mathieu Young/SHOWTIME

Jacob Latimores värld blev precis fullfärgad. Den 21-årige musikern/skådespelaren ägnade sin tidiga karriär åt att välja roller som han definierade som färg mindre : en kunnig, knasig gatumagiker i Sundance breakout Sleight en postapokalyptisk survivalist i sci-fi-epos Labyrint springare en olycklig tonåring i Kathryn Bigelows Detroit . Det är inte så att Latimore vek undan från ras, han ville helt enkelt inte begränsas av det och valde karaktärer långt borta från de stereotypa gränser som alltför ofta åläggs färgade skådespelare.

Men för sin första tv-roll lutade sig Latimore målmedvetet och kraftfullt in i det svarta urbana samhället Chi , en coming of age-serie om Chicagos South Side. Det är ett område som ofta finns bland nationella rubriker— oftast för dess fattigdom och våld -men Chi gräver djupare och inser en stadsdel som inte definieras av dess brottsfrekvens, utan människorna som skapar rika, komplexa liv trots det.

Relaterat: MaiD-kändisar presenterar: Den nya A-listan

Jag känner att vi ibland när vi tittar på nyheterna bara vänjer oss vid att se att ett barn blev skjutet, säger Latimore till MaiD Celebrities. Det går att bli för stel och för känslolöst och det finns ingen sympati bakom den typen av mord. Men det barnet hade en mamma. Den där ungen hade en pappa. Allt handlar inte om detta våld. Vi ville fokusera på människorna i dessa samhällen.

Latimore spelar Emmett, en entreprenöriell playboy som plötsligt hamnar i tonårsfaderskapets tumult när hans sons mamma, Tiffany, släpper av deras barn och försvinner i avsnitt 1. Det är inte något han är utrustad – eller förberedd – för, men allt eftersom showen fortsätter, Latimore säger att Emmett måste ta ansvar, bekämpa frestelsen med lätta (och olagliga) pengar och hitta ett sätt att försörja sin spirande familj.

För Latimore är det en historia som är något verklighetstrogen. Precis som Emmett är han lite av en damman – se bara till hans senaste album, 2016’s Förbindelse , en kvav, smart bikten fylld av idisslande om kärlek och lust – och även om han inte är en pappa själv, kan han relatera till idén om ungt föräldraskap. Min mamma fick mig när hon var 18, och det är ungefär i den ålder som Emmett är, så det fick mig att tänka tillbaka på mina föräldrars perspektiv och hur de bara var tvungna att stressa och göra uppoffringar, säger han. Men jag gillade nästan tanken att jag bara visste vad jag skulle göra, i verkligheten och i rollen. Jag ville att folk skulle se mig svettas och vara nervös över att hålla en bebis. Jag ville att de skulle se min kamp och min kamp.

hackade kändismobilfoton

RELATERAT: Troy Sivan toppar den nya A-listan

I verkligheten har han dock banat en mer olik väg. Han är född och uppvuxen i underhållningsbranschen: Hans far och farbror grundade gospelkvartetten The Latimore Brothers, hans mamma arbetade på ett skivbolag och hans kusin är R&B-sångaren Kenny Lattimore (som stavar hans efternamn annorlunda).

När Latimore var sex år hade han gjort sitt första framträdande på scen, vid nio hade han spelat in sin första låt, och vid 13 skrev han kontrakt med Jive Records – samma år som han landade sin första filmroll i thrillern 2010 Försvinner på 7th Street . Jag känner att jag alltid har hoppat in i någon sorts karaktär, även i min musik, säger Latimore. Det är ungefär som Michael Jackson. Han var så ödmjuk som person, men när han kom på scenen hade han så mycket självförtroende och så mycket stil. Han skådespelade. Han var sig själv gånger 10. Och det var så jag såg på min musikkarriär.

Under de åtta åren sedan dess har Latimores musik hamnat i baksätet till skådespeleriet, men han är fortfarande släpps regelbundet arbete. Och medan det verkar som om han kommer att stanna kvar Chi ett tag till (Showtime-serien var nyligen förnyas för en andra säsong ), kommer han att fortsätta att utmana både sig själv, som artist, och människors uppfattningar om vad han kan göra. Redan har han två filmer uppradade som markerar nya roller för honom: Godisburk , där han spelar en överpresterande high schooler, och Krystal , där han porträtterar en ung pojke som är handikappad.

Jag är 21, säger Latimore. Jag måste göra allt.