Erica Russell
Med tillstånd av Transparent Agency
Det har inte varit en enkel resa för Tiffany Young. Den kaliforniska infödda och K-pop-idol som blev en utbrytande solostjärna var bara 15 år gammal när hon, efter att ha blivit scoutad på en sångtävling, plockades bort från relativ dunkel och fördes till Sydkorea som en rookie i en av världens mest intensiva och spännande musikindustrier. Inom några år var hon en megastjärna - men berömmelse kom till ett pris, och för en av Östasiens största stjärnor började Young längta hem och undrade om hon kunde få hela popstjärnan att fungera tillbaka i USA.
Under 2017, efter att ha tillbringat ett decennium med att bryta ut topplistor som medlem i en av K-pop&aposs ledande grupper, Girls&apos Generation, bestämde Young att det äntligen var dags att återvända till sina rötter. Hon var inte längre rädd för att förfölja sina drömmar – hon hade redan uppnått dem tillsammans med sina GG-systrar – och så det var dags att jaga en ny: solopopstjärna. Den 22 februari 2019, efter att ha släppt en handfull kritikerrosade singlar ('Over My Skin', 'Teach You'), släppte Young sin bländande debut på engelska solo-EP, Läppar på läppar .
Young&aposs avsikt att stärka både sig själv och lyssnarna är planterade genom hela minialbumet, som små frön strödda över en bördig trädgård. Den svepande Fernando Garibay-producerade 'Born Again', hittar den koreansk-amerikanska artisten som reser sig ur askan som en fågel Fenix, sjunger om återfödelse och växer från de utmaningar hon har övervunnit, från att flytta till ett främmande land som ung tonåring till att övervinna sin familj personliga tragedier. Det är, enkelt uttryckt, en fantastisk uppvisning av pop och personlig skicklighet. Samtidigt handlar det sprudlande titulära spåret, samtidigt som det glittrar med en romantisk glans på utsidan, i sin kärna om att otvetydigt omfamna one&aposs fantasy. (Den klimaktiska kyssen Young sjunger om på ' Lips on Lips ' är representativ för passion såväl som en viss personlig triumf.)
'Flower', som kommer att släppas som nästa singel från EP:n, är på liknande sätt skriven om att resa sig över livets strider och är en stor, orörd elektropop-hymn som inte skulle låta malplacerad på topp 40, inbäddad mellan Selena Gomez & aposs 'Hands to Myself' och Lady Gaga har 'The Cure'. Den har en frodig, drivande synth-pop-godis som, trots sin godisbeläggning, ger ett kraftfullt budskap i dess söta centrum.
lindsay lohan och emma stone
'Blommor representerar en dualitet i mitt liv: död och smärta, såväl som tröst och kärlek genom fantastiska tider,' sa Young i ett pressmeddelande om banan. 'Jag har log genom några mörka och smärtsamma ögonblick i mitt liv för att sedan presentera mig själv balanserad och full av liv som en blomma. Jag skrev den här låten med avsikten att trösta alla som lyssnar på den, genom deras kamp och svåra tider så att jag kunde vara blomman till deras smärta.'
På 'Not Barbie' sjunger artisten om homogena skönhetsideal och självvärde över en luftig millennieskiftets popljudlandskap – tänk plyschsyntar, blinkande gitarrstrump och en snurrande hook – som framkallar det fridfulla självförtroendet hos TLC&aposs har liknande tema 'Onpretty.' Den känslomässiga och djupt personliga låten upptäcker att Young förenar sitt eget utseende och kämpar för att hitta 'perfektion' inom de snäva normerna för världen/media/västern – den sistnämnda har inte varit helt snäll mot icke-vita eller vita passerande artister i underhållningen industri – samtidigt som hon hyllar sin egen känsla för skönhet, inifrån och ut: 'Alla dessa tidningar, sida efter sida / Och ingen ser ut som jag / &aposCause ain&apost the same.'
Men låten är inte det enda spåret där Young lutar sig in i &apos90-talets popterritorium: På 'Runaway' slår hon sig ihop med legendariska Kenneth 'Babyface' Edmonds för en glansig R&B-duett som påminner om Mariah Carey&aposs arbete med Brian McKnight eller Boyz II Men, om än uppdaterad med en skarp fällkant. Det finns en lämplig EP närmare: Bortsett från att med rätta placera henne vid sidan av en av branschens bestående superstjärnor (ett utrymme som den karismatiska och begåvade Young utan tvekan kommer att ockupera en dag), finner 'Runaway' också att sångerskan levererar några av sina bästa, mest kristallina sångmelodier i samlingen. Det avslöjar också artistens skarpa förmåga att erövra genre och kanalisera specifika musikreferenser för att överskrida det typiska 2019 popparadigmet.
På utsidan, Läppar på läppar är en spännande återintroduktion till en K-pop-idol av högsta klass som blev solo-utbrottsstjärna – en amerikansk popprinsessa som är avsedd att dela sin historia på en alltmer global scen. Men undertill finns en mästerlig samling av själslösande, catchy pop och R&B som finner sångerskan mer självsäker än någonsin när hon briljant balanserar radiovänliga hooks med intima feministiska budskap om självvärde, återvinning och triumf. Som en kvinna som trycker sina läppar mot en spegel och lämnar efter sig ett knallrött läppstiftstryck, lämnar Young ett vackert märke.
